Koceila Roi de la principauté des Awarba de la région

        occidentale des Aurès, de 640 à 688

Vrai nom : Kekilianus ou Caecilianus en latin, prononcé Koceila Ibnou Melzem par les Arabes.

Origine : Berbère chrétien, descendant de la lignée du Roi Mastias Roi de la principauté des

                Awarba occupant une partie des Aurès.

Naissance : Vers 640 dans la tribu Awarba, région occidentale des Aurès (Algérie).

Parcours historique

- En 675, battu à la bataille du côté de Tlemcen, Koceila fit sa soumission et se convertit à l'Islam.

Il réussit à gagner la confiance du chef musulman Abou el Mouhadjîr Dinâr et devint même l'un

de ses proches collaborateurs.

- En 681, Koceila fut mal traité et humilié en public par Okba Ibn Nafaa, il abjura l'Islam,

s'allie aux Byzantins et lève une armée contre les Arabes.

- En 683, il mena victorieusement une bataille contre l’armée arabe, à Tehouda près de Biskra.

Okba ibn Nafaa fut tué et son armé évacue l’Afrique du Nord, elle se retire vers l’Egypte.

- Koceila, allié des Byzantins, marcha et occupa la place forte de Kairouan. Il berbérise l’appellation

Kairouan par "Takirwant" et en fit sa capitale durant un règne de cinq ans, de 683 à 688.

- En 686, le khalifat d’Abd el Malik nomma Zohaïr Inb Qaïs au poste d'Emir d'Ifriqiya. L’armée

Oumamyoun revient à la charge et reprend Kairouan.

- En 688, Koceila fut tué à la bataille de Mems (Tunisie). Les Arabes, à leur tête Zohaïr Inb Qaïs,

prennent Carthage aux Byzantins.

- Koceila ferme la succession des Aguellids. La Reine Kahina (Dehya) reprend le flambeau de la résistance.

Mort : En 688 à la bataille Mems (Kairouan-Tunisie).

Anecdotes : D’après la tradition orale véhiculée par les autochtones, on raconte que :

"Okba Ibn Nafaa ordonna, par des paroles offensantes, à Kocceila d’écorcher un mouton,

ce dernier refusa et porta ses mains ensanglantées sur sa barbe. On lui demande les raison de ce geste ?

Il répond que cela est bon pour les poils ! Okba considéra ce geste comme menace et lui fait lier

les mains derrière le dos. Koceila réussit à s'enfuir et à rejoindre sa tribu. Il abjura l'Islam,

s'allie aux Byzantins et lève une armée contre les Arabes".

                                                                                           Leguelmois